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Historique Des Santons
Traditionnellement on pourrait croire que l’origine
des santons vient de Provence, même si aujourd’hui,
les meilleurs artisans de santons sont en Provence, l’origine
historique est toute autre…
C’est Saint François d’Assise qui à
eu le premier l’initiative de célébrer
la messe de minuit devant une reconstitution de la nativité
avec des personnages et animaux réels, la première
crèche vivante c’est déroulée en
1223 à Gréccio en Italie. Ce ne fut guère
apprécié du souverain pontife Honorius III.
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Il y ajouta l’âne, le bœuf ainsi que les
trois rois mages. Le santon est donc d’origine napolitaine,
et c’est d’ailleurs dans cette région que
l’on peut admirer les plus belles crèches. |
Malgré la réticence des autorités ecclésiastiques,
cette pratique ce répandit dans toute l’Italie,
et c’est surtout dans la région napolitaine,
qu’elle a eu le plus de succès. En effet, les
napolitains célébrèrent les messes de
minuit avec une crèche vivante.
C’est durant un séjour à Naples que Saint
François d’assise eu l’idée de fabriquer
à l’aide d’eau, de farine et de sel (pâte
à sel) les trois figurines de la nativité (Sainte
Vierge, Saint Joseph, l’enfant Jésus). Il les
appela les trois Santi belli. |
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Ce sont les moines franciscains qui introduisirent la crèche
en Provence dès la fin du XIII ème siècle.
Les provençaux ont largement contribué à
l’extension des crèches.
Leur inspiration se
fait de plus en plus sentir dans la réalisation des
crèches, et c’est vers la fin du XVII ème
siècle que leur réalisation se démarque
des napolitains en adoptant la méthode de fabrication
des moines franciscains.
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Pendant la période troublée de la révolution
française, les crèches disparaissent avec les
fermetures des églises. Et ce n’est qu’en
1810 qu’elles réapparaissent.
C’est en 1820 que Louis Lagnel réalise le premier
santon de Provence façonné dans l’argile,
et en 1830 que la première foire aux santons à
lieu sur la Cannebière à Marseille avec trois
exposants.
Depuis cette époque les santonniers ont fait preuve
de beaucoup d’imagination en intégrant aux personnages
bibliques des personnages de la vie commune.
Aujourd’hui encore, les santonniers agrée par
le syndicat des santonniers de Provence respectent une charte
de qualité en accord avec les fabrications d’antan. |
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